Конкуренция за обладание внешними устройствами происходит при параллельной работе одного (как минимум) DOS-приложения и одного (как минимум) Windows-приложения при одновременном обращении обоих к одному и тому же устройству. Речь идет, например, о принтере (Менеджер Печати не участвует в передаче информации из DOS-приложений на принтер) или о модеме.

В списке устройств следует выбрать устройство, являющееся предметом конкуренции. Затем следует с помощью радиокнопок выбрать способ разрешения конфликта.

Установкой опции Always Warn с данным устройством связывается специальное диалоговое окно, в котором пользователь в момент конфликта может указать, какому приложению предоставляется данное устройство в первую очередь.

Нажав радиокнопку Never Warn, пользователь отказывается от вмешательства в процесс распределения данного устройства. Такую установку можно применять только в случае полной уверенности в том, что одновременные обращения нескольких приложений к данному устройству исключены.

Весьма полезным способом разрешения конфликтов является установка опции idle (in sec). Задаваемое для нее значение интервала в секундах определяет предельное время простоя. Если некоторое приложение, захватив данное устройство, не обращается к нему в течение указанного времени, то оболочка передает данное устройство конкурирующему приложению. Не следует задавать для данной опции слишком больших значений, т.к. это может приводить к недопустимым простоям устройств (и ожидающих их приложений).