При использовании OLE-технологии пользователь всегда имеет дело с одним ведущим приложением (главным) и одним ведомым (подчиненным), а точнее, с одним ведомым. В нашем последнем примере в роли подчиненного приложения выступал Paintbrush, который использовался в качестве сервисного средства для обработки объекта, встроенного в ИУ/ге-документ. Именно для целей обработки встроенных объектов применяются подчиненные приложения, запускаемые из ведущих.

Приложение, с помощью которого получен объект для встраивания, всегда играет роль подчиненного. Это особенно характерно для случаев передачи объектов при встраивании и связывании через буфер промежуточного хранения (см.ниже).

Часто используемые термины Приложение-источник и Целевое при-ложение касаются не подчинения приложений, а определяют генеалогию объектов.

Некоторые Windows-приложения могут выступать только в роли подчиненных (источников), а некоторые —только в роли ведущих (целе-вых). Например, Paintbrush в OLE-технологии может играть только роль подчиненного приложения, служащего для создания и модификации отдельных объектов. Другие приложения, например Write или Cardfile, могут играть только роль главных и целевых приложений. Такое деление можно считать оправданным с той точки зрения, что гораздо чаще приходится вставлять иллюстрации в сложный по структуре текст, чем текст в иллюстрации. Новые приложения (такие, как Word for Windows 2.0) могут выполнять в рамках OLE-технологии обе функции.